1. 成分含量不同
黄金是一种单一的材质，化学元素是99%的纯金，剩下1%的三稀有金属分别是楸、铟、锡。因为黄金质软，所以加入其它金属可以增加其硬度、韧性，更方便制作不同款式的饰品。
1.8k金，严格意义上来说并不能称之为黄金，其成分中只含有75%的黄金，剩下25%由其它三稀有金属构成，通常是银、铜、镍、铝、钨等，有高硬度的特点。因此，从成分上看，二者并不是一个类型的珠宝首饰材料。
2. 标记符号不同
每一种材质的首饰都会有属于自己的一个特有的标记符号。黄金首饰的标记符号是“g99”或“au99”，而18k金的标记符号则是“au750”、“18k”或“g750”。
3. 颜色不同
黄金首饰就是以金黄色为主，颜色比较单一。而18k金首饰的颜色就比较丰富，可以呈现白色、黑色、玫瑰金等不同颜色。
4. 重量不同
黄金的密度比18k金大，所以同样体积的黄金和18k金比较，18k金要轻很多。
5. 硬度不同
因为18k金加入了其它金属材料的原因，其硬度要比黄金的硬度大很多，更适合制作一些造型独特且复杂的首饰款式。