原油期货简称为oilfut，是最重要的石油期货，oilfut是“oil futures”的缩写，目前世界上重要的原油期货合约有4个：纽约商业交易所(nymex)的轻质低硫原油即“西德克萨斯中质油”期货合约、高硫原油期货合约，伦敦国际石油交易所(ipe)的布伦特原油期货合约，新加坡交易所(sgx)的迪拜酸性原油期货合约。
石油期货就是以远期石油价格为标的物品的期货，是期货交易中的一个交易品种。由期货交易所统一制定，以原油为标的的标准化合约。
eg： nymex于1983年推出轻质低硫原油期货合约。
ipe于1988年6月23日推出国际三种基准原油之一的布伦特原油期货合约。
新加坡交易所(sgx)于2002年11月2日正式推出了中东迪拜石油期货合约。
20世纪70年代初发生的石油危机，给世界石油市场带来巨大冲击，石油价格剧烈波动，直接导致了石油期货的产生。石油期货诞生以后，其交易量一直呈现快速增长之势，已经超过金属期货，是国际期货市场的重要组成部分。
在石油期货合约之中，原油期货是交易量最大的品种。目前世界上交易量最大，影响最广泛的原油期货合约共有3种：纽约商业交易所(nymex)的轻质低硫原油即wti(西德克萨斯中质原油)期货合约，伦敦国际石油交易所(ipe)的brent(北海布伦特原油)期货合约，以及新加坡国际金融交易所(simex)的dubai(迪拜原油)期货合约。
其他成品油期货品种还有馏分油、无铅汽油、瓦斯油、取暖油、燃料油、轻柴油等。
国际原油实货交易主要采取基准价 /-贴水的计价方式，wti、brent、dubai等期货交易价格经常被用作基准价。举cme的wti期货合约为例，其规格为每手1000桶，报价单位为美元/桶，价格波动最小单位为1美分。西半球出产的原油主要挂靠wti计价，包括美国的ans(阿拉斯加北坡原油)、墨西哥的maya(玛雅原油)、厄瓜多尔的oriente(奥瑞特原油)、委内瑞拉的santa barbara(圣芭芭拉原油)和阿根廷的escalante(埃斯克兰特原油)。挂靠brent的主要是西欧、地中海和西非地区出产的原油，比如俄罗斯的urals(乌拉尔原油)、利比亚的sarir(萨里尔原油)和尼日利亚的bonny lt(博尼轻质原油)。挂靠dubai的主要是中东地区出产的原油。而远东地区出产的原油交易主要挂靠minas、cinta、duri等地区性的基准油种。
原油储量
根据美国《油气杂志》的数据，截至2007年年底，全球石油探明剩余可采储量为1824.24亿吨，同比增长1.1%，储采比为50.4年。沙特阿拉伯拥有的探明可采储量雄踞全球之首，达到365.41亿吨，约占全球的20%，储采比为84年。2007全球原油产量为36.18亿吨，前5位的产油大国依次为俄罗斯、沙特阿拉伯、美国、伊朗和中国。